Incidenti ciclistici: distrazione e disattenzione degli utenti antagonisti

Le cicliste e i ciclisti disattenti o distratti possono mettere in pericolo sé stessi. Tuttavia, a mettere a rischio la loro incolumità è anche la disattenzione e la distrazione degli altri utenti della strada, soprattutto le conducenti e i conducenti di veicoli a motore e, in particolare, le automobiliste e gli automobilisti. Di seguito viene considerato nello specifico questo rischio.

Per distrazione si intende, di seguito, lo spostamento dell’attenzione dall’attività di guida ad attività, oggetti o eventi estranei alla guida. La distrazione è causata da stimoli esterni, come il cellulare, la musica o altre persone. Per contro, la disattenzione indica una distrazione interna o auto-generata che si verifica ad esempio quando ci si perde nei propri pensieri o si sogna a occhi aperti.

I dati sulla diffusione della distrazione e della disattenzione nelle conducenti e nei conducenti di veicoli a motore sono disponibili solo per alcune forme di distrazione. Non esistono dati sulla frequenza con cui tali utenti della strada si perdono nei propri pensieri o sono disattenti nella circolazione stradale. Questo dato è generalmente difficile da quantificare poiché non è osservabile a un esame esterno né può essere oggetto di risposte attendibili da parte delle persone interessate.

Secondo gli studi osservazionali dell’UPI, ben il 25-30% delle conducenti e dei conducenti di autovetture e autofurgoni è distratto al volante. Il tipo di distrazione più comune è l’interazione con i passeggeri, seguita dalle telefonate (con o senza vivavoce) e dalle manipolazioni del cellulare, ad es. per scrivere o guardare lo schermo (5% cumulativamente) [1].

Nel sondaggio presso la popolazione condotto dall’UPI nel 2023, quasi un quarto delle persone intervistate ha dichiarato di effettuare almeno raramente telefonate con il cellulare in mano mentre guida: poco meno del 19% lo fa raramente, poco meno del 4% occasionalmente e circa l’1% spesso. Il 24% delle persone intervistate telefona con il vivavoce raramente, il 32% occasionalmente e il 24% spesso [2].

La disattenzione e la distrazione impediscono la piena disponibilità delle risorse visive, uditive, cognitive e motorie necessarie per una partecipazione sicura alla circolazione stradale. Se le conducenti e i conducenti di veicoli a motore sono disattenti o distratti, il rischio che mettano in pericolo le cicliste e i ciclisti aumenta: potrebbero, infatti, non avvistarli, esporli a situazioni pericolose o non reagire tempestivamente.

La mancanza di studi adeguati non consente di stimare con quale frequenza la disattenzione e la distrazione degli altri utenti della strada provochino effettivamente collisioni con cicliste e ciclisti. Tuttavia, è noto che diverse forme di distrazione possono aumentare significativamente il rischio d’incidente per le automobiliste e gli automobilisti.

Particolarmente pericolose sono le attività che implicano l’utilizzo di risorse visive o visivo-motorie. Fra queste, ad esempio, digitare sul cellulare (ad es. scrivere un messaggio, comporre un numero), guardare oggetti non rilevanti per la guida al di fuori del veicolo e afferrare o riporre oggetti all’interno del veicolo. Queste attività possono aumentare il rischio d’incidente da 4 a 8 volte, o anche di più [3,4]. Questi dati si riferiscono al rischio d’incidente generale per le automobiliste e gli automobilisti e non al rischio specifico di collisioni con cicliste e ciclisti.

Di tutte le cicliste e tutti i ciclisti registrati nella statistica degli incidenti causati da disattenzione e distrazione (causa principale) di altri utenti della strada, il 79% ha riportato ferite lievi, il 20% ferite gravi e l’1,3% ferite mortali (Ø 2019–2023).

Nelle statistiche ufficiali sugli incidenti stradali, solo il 2% di tutti i danni gravi alla persona subiti da cicliste e ciclisti è attribuito principalmente a disattenzione e distrazione da parte di altri utenti della strada (causa principale, Ø 2019–2023).

Se si considerano solo le collisioni, il tasso sale al 4%, ma rimane relativamente basso. Tuttavia, se si considerano anche gli incidenti in cui la disattenzione e la distrazione da parte di altri utenti della strada sono state registrate come causa concomitante, il quadro cambia: risultano essere causa concomitante nell’8% di tutti gli incidenti ciclistici gravi e nel 16% delle collisioni gravi.

La maggior parte delle persone che provocano una grave collisione con una ciclista o un ciclista a causa del proprio comportamento di guida disattento o distratto è costituita da conducenti di veicoli a motore, soprattutto automobiliste e automobilisti.

L’analisi dettagliata dei tipi di disattenzione e distrazione mostra che nella maggior parte dei casi viene registrata la categoria non specifica «disattenzione momentanea». La distrazione causata dall’uso di telefoni o altri dispositivi elettronici, per contro, viene registrata come (con)causa dovuta all’utente antagonista solo nello 0,3% delle collisioni gravi che vedono coinvolti cicliste e ciclisti.

Tuttavia, i dati tratti dalla statistica sugli incidenti stradali devono essere interpretati con cautela. La disattenzione come condizione mentale è difficilmente identificabile. La causa principale più frequentemente attribuita agli utenti antagonisti di cicliste e ciclisti è una palese inosservanza della precedenza che, tuttavia, può anche essere associata a disattenzione o distrazione.

In ogni caso, una certa disattenzione potrebbe essere riconosciuta a posteriori come causa concomitante nella maggior parte degli incidenti. Per contro, la distrazione dovuta all’uso del telefono e di altri dispositivi elettronici risulta probabilmente sottovalutata a livello statistico, in quanto difficilmente individuabile dalla polizia.

Riassumendo è possibile affermare che la disattenzione e la distrazione da parte di altri utenti della strada costituiscono un fattore di rischio non trascurabile per le cicliste e i ciclisti, ma che la loro effettiva rilevanza per gli incidenti è difficile da determinare sulla base dei dati statistici.

Va osservato che le statistiche ufficiali sugli incidenti ciclistici sono interessate da un elevato sommerso statistico, in particolare riguardante gli incidenti per colpa propria e gli incidenti che causano lesioni lievi, il che rende difficile formulare affermazioni generalizzabili sulla base di tali statistiche.