I controlli di polizia nella prevenzione degli incidenti stradali con il coinvolgimento di adulti

I controlli di polizia hanno lo scopo di far rispettare le norme della circolazione stradale e di prevenirne le violazioni. I controlli possono riguardare diversi aspetti, ad esempio il rispetto della velocità, la guida sotto l’effetto di sostanze (alcol, droghe e farmaci), la distrazione delle conducenti e dei conducenti, le condizioni tecniche dei veicoli, l’uso delle cinture di sicurezza o la distanza tra i veicoli. I controlli di polizia riguardano anche il traffico pesante. Il presente capitolo tratta nello specifico i primi tre tipi di controlli, in quanto particolarmente rilevanti per gli utenti della fascia d’età 25–64 anni.

La base giuridica per i controlli della circolazione stradale è rappresentata in primo luogo dall’ordinanza sul controllo della circolazione stradale OCCS (RS 741.013), che disciplina le competenze della polizia durante i controlli stradali. Sulle strade pubbliche è consentito procedere a controlli generali della circolazione stradale, anche controlli dell’alcolemia, in qualsiasi momento e senza che vi sia un sospetto concreto.
 
Per i controlli sugli effetti di droghe o farmaci, invece, deve sussistere un sospetto iniziale, ad esempio un comportamento di guida insolito o odore di cannabis. Non esistono prescrizioni o raccomandazioni specifiche a livello nazionale riguardo alla strategia da seguire per i controlli di polizia. L’articolo 5 OCCS stabilisce soltanto che «le autorità cantonali concentrano i controlli sui comportamenti che compromettono la sicurezza» e «sui luoghi pericolosi». Inoltre, i controlli devono essere effettuati «per campionatura, sistematicamente o nel quadro di controlli ad ampio raggio». Esiste dunque un ampio margine di discrezionalità sulle strategie di controllo messe in atto dalla polizia. 

Non sono disponibili raccolte sistematiche di dati sull’attività di controllo in Svizzera. Tuttavia, è lecito presumere che i controlli volti a individuare la guida sotto l’effetto di sostanze siano relativamente poco frequenti: secondo i risultati del sondaggio, nel 2021 solo il 4% delle automobiliste e degli automobilisti è stato sottoposto a un test alcolemico e meno dell’1% è stato sottoposto a un test antidroga [1]. Secondo le statistiche ufficiali è stato disposto rispettivamente un test alcolemico per circa tre quarti e un test antidroga per circa un quinto delle conducenti e dei conducenti di veicoli a motore coinvolti in gravi incidenti stradali.

I sondaggi indicano che la grande maggioranza delle automobiliste e degli automobilisti in Svizzera non si aspetta di essere sottoposta a un controllo da parte della polizia [2,3]. Ciò vale in particolare per i controlli dell’alcolemia e i controlli relativi all’uso del cellulare, per i quali quattro conducenti su cinque ritengono che la probabilità di un controllo sia esigua o quasi nulla. Nel caso dei controlli della velocità, circa due automobiliste e automobilisti su tre riferiscono una percezione differente. La valutazione della probabilità di incappare in un controllo da parte di adulti di età compresa tra i 25 e i 64 anni è analoga a quella della popolazione generale [2].

I controlli contribuiscono ad aumentare la sicurezza stradale. L’efficacia dei controlli di polizia relativi sia alla velocità sia al consumo di sostanze è stata dimostrata nell’ambito di diversi studi [3,4]. 

I controlli dell’alcolemia anche in assenza di sospetti concreti offrono riscontri positivi. Particolarmente efficaci risultano i controlli stazionari a bordo strada. Per i controlli della velocità è opportuna una combinazione tra diversi tipi di controllo: mentre i controlli con apparecchi di misurazione (semi)stazionari aumentano la sicurezza stradale a livello locale, i controlli con sistemi di misurazione stazionari con presenza di agenti sono efficaci su zone più estese [3]. I sistemi di misurazione della velocità (semi)stazionari sono dispositivi installati in modo fisso o posizionati temporaneamente (come i radar mobili). I sistemi di rilevamento stazionari con presenza di agenti (ad es. apparecchio portatili) sono gestiti sul posto da un operatore e possono essere affiancati da controlli di polizia diretti.

Per quanto riguarda i controlli volti a individuare casi di distrazione alla guida (in particolare l’uso del cellulare), la letteratura scientifica indica che tali controlli influiscono positivamente sulla sicurezza stradale [5]. Nella pratica, tuttavia, tali controlli sono spesso difficili da effettuare.

Un elemento fondamentale per l’efficacia dei controlli è l’aspettativa di incappare in un controllo: chi è consapevole di poter essere controllato è più propenso a rispettare le norme della circolazione. A questo riguardo, l’aspettativa di un controllo è più funzionale rispetto all’entità soggettiva della sanzione [6]. Oltre all’intensificazione dei controlli, i seguenti elementi influiscono positivamente sull’aspettativa e sull’effetto preventivo dei controlli [3,6]:

• alta visibilità dei controlli
• esecuzione di controlli regolari e continui
• concentrazione dei controlli nei tratti a rischio d’incidente o nelle fasce orarie e nei luoghi in cui il comportamento risulta frequente
• integrazione con controlli casuali
• controlli difficili da eludere
• elevata certezza della sanzione
• attività parallele di sensibilizzazione e comunicazione 

L’associazione di misure mirate e controlli di polizia può contribuire a migliorare la sicurezza stradale degli adulti di età compresa tra i 25 e i 64 anni. Tali controlli sono d’altronde ampiamente accettati: che si tratti di controlli riguardanti l’alcolemia, il consumo di droghe, la distrazione o la velocità, almeno tre quarti delle automobiliste e degli automobilisti ritengono la loro frequenza «giusta» o addirittura «troppo rara» [7,8].

Uno strumento fondamentale a tal fine consiste nell’aumentare l’aspettativa di poter incappare in un controllo, in particolare attraverso una maggiore frequenza dei controlli della guida sotto l’effetto di sostanze. Attualmente i controlli dell’alcolemia in Svizzera sono solo circa la metà del tasso minimo di controllo del 10% raccomandato dal Consiglio europeo per la sicurezza dei trasporti ETSC [9]. 

L’ETSC ritiene addirittura ideale verificare l’alcolemia di almeno una conducente o un conducente su tre ogni anno. Anche riguardo alla distrazione al volante, la bassa aspettativa di controlli richiederebbe un aumento della frequenza degli stessi. L’esperienza del Canton Ticino dimostra che sono possibili controlli su ampia scala sull’uso del cellulare [10]. 

Per quanto riguarda il rispetto dei limiti di velocità, il ritmo dei controlli è già relativamente elevato [3], ma le infrazioni sono frequenti, soprattutto nelle zone 30: solo circa la metà delle conducenti e dei conducenti di veicoli a motore rispetta il limite in tali zone, mentre sono circa quattro su cinque sulle strade con limite di velocità di 80 km/h [11]. Un potenziale di ottimizzazione risiede nel rafforzamento dei controlli nelle zone 30, che dovrebbero essere più frequenti anche per le biciclette elettriche veloci, il che riguarderebbe in particolare proprio la fascia d’età tra i 25 e i 64 anni.

La strategia di controllo potrebbe essere regolamentata in modo più rigoroso per favorire un’attuazione più sistematica a livello nazionale degli aspetti rilevanti per la prevenzione nell’ambito dei controlli. Inoltre, l’accento andrebbe posto sull’aumento dell’aspettativa generale di incappare in un controllo, piuttosto che preoccuparsi anzitutto di fermare i trasgressori. 

I controlli di polizia costituiscono un approccio fondamentale per la prevenzione degli incidenti stradali in Svizzera. Grazie al loro effetto deterrente contribuiscono a far sì che le persone di età compresa tra i 25 e i 64 anni adottino un comportamento stradale sicuro e conforme alle norme. Per poter conseguire questo effetto preventivo è necessario raggiungere un’aspettativa di controllo quanto più possibile elevata sia in questa fascia d’età sia nel resto della popolazione.