L’alcol come fattore di rischio negli incidenti stradali

L’alcol è una delle principali cause degli incidenti della circolazione stradale. Il consumo di alcol compromette significativamente la capacità di guida: l’attenzione e la capacità visiva diminuiscono, il tempo di reazione si dilata e la propensione al rischio e la stanchezza aumentano.

Non solo i conducenti ma anche i pedoni sotto l’effetto dell’alcol corrono un rischio maggiore di rimanere coinvolti in gravi incidenti stradali [1].

In Svizzera, il consumo di alcol è molto diffuso. Nel 2022, la stragrande maggioranza (83%) della popolazione a partire dai 15 anni ha dichiarato di consumare alcolici [2]. Gli uomini consumano alcol in quantità maggiore e più di frequente rispetto alle donne. Nel 2022, il 65% degli uomini e il 46% delle donne hanno dichiarato di bere alcolici almeno una volta alla settimana.

In base ai risultati del sondaggio «E-Survey of Road users’ Attitudes» (ESRA) 2023, in Svizzera la partecipazione al traffico stradale sotto l’effetto dell’alcol non è un’evenienza rara e risulta essere relativamente elevata nel confronto europeo [3]. In Svizzera, non solo il tasso di conducenti di automobili (23%) ma anche il tasso di cicliste e ciclisti (20%) nonché di pedoni (39%) che hanno dichiarato di essersi spostati almeno una volta in stato di ebbrezza negli ultimi 30 giorni è superiore di 4-8 punti percentuali rispetto alla media europea. Per contro, in Svizzera le motocicliste e i motociclisti e gli utenti di monopattini elettrici partecipano al traffico stradale in stato di ebbrezza con una frequenza non superiore (risp. 18% e 20%) a quanto avviene negli altri Paesi europei (risp. 19% e 21%).

Dati oggettivi sul tasso di percorrenza delle conducenti e dei conducenti di autoveicoli in Svizzera sotto l’effetto dell’alcol sono stati rilevati per la prima volta nel 2023 nell’ambito della rilevazione «Roadside Survey alcol» condotta in collaborazione con la polizia [4]. Nel complesso, il 3,6% delle conducenti e dei conducenti di autoveicoli è stato trovato positivo al test alcolemico e nello 0,4% dei casi è stato riscontrato un tasso alcolemico superiore al limite legale vigente (cfr. Osservazione 1). Il tasso di spostamenti in automobile sotto l’effetto dell’alcol dipende in misura significativa dalla fascia oraria. Durante la notte e nei fine settimana, questo tasso è nettamente più elevato rispetto a quanto si registra nei giorni feriali e durante le ore diurne.

La guida sotto l’influsso dell’alcol aumenta in misura significativa il rischio di incidenti e infortuni. Esistono numerosi studi sul rischio di incidenti legato all’alcol (ad es. [5–9]). Tuttavia, i risultati sono diversi a seconda del tipo di studio e della relativa concezione.

Una meta-analisi ha rilevato che l’influsso del tasso alcolemico sul rischio di infortuni e incidenti era maggiore negli studi che consideravano tassi alcolemici superiori o incidenti più gravi [10]. Inoltre, si è visto che negli studi basati su dati ospedalieri e in quelli con gruppi di controllo non coinvolti in un incidente l’influsso del tasso alcolemico sul rischio di infortuni e incidenti era mediamente inferiore. Tuttavia, tutti gli studi mostrano una tendenza all’aumento esponenziale del rischio d’incidente con l’aumentare del tasso alcolemico [11].

Il rischio di riportare lesioni o perdere la vita in un incidente aumenta con l’aumentare del tasso alcolemico (rispetto allo 0‰). Complessivamente, gli odds ratio (vedi Osservazione 2) vengono stimati come segue [11]

• 0,10–0,49‰: da 1,0 a < 1,2
•  0,50–0,79‰: da 1,2 a < 2,0 (quindi fino a un rischio raddoppiato)
• 0,80‰ e superiore: 8 +

In ragione della diffusione e della pericolosità, la rilevanza del fattore alcol per gli incidenti è elevata: secondo le statistiche della polizia, il 12% di tutti gli incidenti gravi è dovuto all’alcol (Ø 2018-2022 [12]). Un terzo degli incidenti gravi alcolcorrelati è causato da conducenti di automobili, un quinto da motocicliste e motociclisti e un altro quinto da cicliste e ciclisti. Solo il 3% degli incidenti gravi alcolcorrelati è causato da pedoni.

Inoltre, per i dati ufficiali relativi agli incidenti è necessario considerare anche un sommerso statistico [13]. In Svizzera, tuttavia, con l’introduzione nel 2018 del nuovo processo verbale d’incidente della polizia, anche il rilevamento del consumo di sostanze è stato sistematizzato [11]. Di conseguenza, il sommerso statistico non dovrebbe essere così elevato come negli anni precedenti. Inoltre, è importante menzionare che, secondo i dati della Commissione europea, l’alcol è responsabile di circa il 25% delle morti stradali nell’UE [14].

1. Secondo l’Ordinanza dell’Assemblea federale concernente i valori limite di alcolemia nella circolazione stradale, una persona è considerata incapace alla guida a causa dell’influsso dell’alcol se presenta una concentrazione di alcol nel sangue pari o superiore allo 0,5 per mille o una concentrazione di alcol nell’alito pari o superiore a 0,25 mg di alcol per litro di aria espirata. Per alcune categorie di persone (in particolare neopatentati o conducenti professionisti) vige il divieto di guidare sotto l’influsso dell’alcol, vale a dire a partire da un tasso alcolemico dello 0,1 per mille o di 0,05 mg/l.
2. L’odds ratio (OR) indica quanto è alta la probabilità (in inglese: odds) che un evento possa verificarsi a causa di un fattore di influenza. Ai fini del calcolo, in una prima fase vengono calcolate le probabilità che un evento possa verificarsi in presenza del fattore di influenza e le probabilità che un evento possa verificarsi in assenza del fattore di influenza. Gli «odds» sono definiti come il rapporto tra la probabilità che un evento si verifichi e la probabilità che non si verifichi. Questi due odds vengono successivamente messi in relazione l’uno con l’altro (odds ratio). Come il rischio relativo, anche l’odds ratio può assumere un valore compreso tra 0 e infinito. Anche in questo caso un OR > 1 indica una correlazione positiva [11].