Le condizioni ambientali come fattore di rischio negli incidenti con pedoni

Le condizioni meteorologiche e di luce influiscono sulla sicurezza stradale. Precipitazioni, nebbia, crepuscolo e oscurità compromettono la visuale dei pedoni, la riconoscibilità degli altri utenti della strada e le condizioni del piano stradale. Quest’ultimo fattore può aumentare il rischio di incidente, a meno che non venga compensato con un comportamento cauto. Le condizioni meteorologiche influenzano inoltre l’esposizione, vale a dire il tipo e la quantità della mobilità [1].

Nel complesso, la maggior parte dei chilometri percorsi a piedi nella circolazione stradale si concentra durante le ore di luce naturale e nelle giornate di tempo asciutto. Il 71% della distanza annua viene coperto in tali condizioni. Se si includono anche i tragitti a piedi di giorno in condizioni meteo avverse, la quota sale al 90% dei chilometri percorsi. Soltanto il 2% dei chilometri annui viene percorso a piedi di notte in condizioni di maltempo [2].

Le condizioni meteorologiche e di luce possono aumentare il rischio di incidenti a causa di diversi effetti:

• Riduzione della visuale e della visibilità: il crepuscolo, il buio, le precipitazioni o l’abbagliamento del sole determinano vari effetti di decadimento della percezione visiva. Questo fa sì, tra le altre cose, che altri utenti della strada, oggetti o pericoli, soprattutto se scarsamente visibili, non vengano riconosciuti o vengano scorti troppo tardi e che le distanze e le velocità vengano valutate in modo errato. Tutto ciò aumenta il rischio di incidente [3].
• Impatto sul piano stradale: alcune condizioni ambientali, come pioggia, neve, ghiaccio o gelo, influiscono negativamente sulle condizioni del piano stradale aumentando il rischio di incidente, in particolare a causa di spazi di frenata più lunghi per gli utenti antagonisti e un più elevato rischio di scivolamento per questi ultimi e per i pedoni (si veda [1]).
• Impatto sull’esposizione: le condizioni meteo influenzano anche il tipo e la quantità della mobilità. Nelle giornate di bel tempo, ad esempio, il numero di persone a piedi è più elevato che in caso di maltempo. Questo fa sì che il bel tempo si associ a un maggior numero di incidenti con il coinvolgimento di questi gruppi (si veda [1]).

L’analisi corretta per chilometro della statistica svizzera degli incidenti stradali indica, come prevedibile, un aumento del rischio di incidenti con danni alla persona durante le ore notturne. Rispetto alle ore diurne, per i pedoni tale rischio è pari a più del doppio [2,4].

Tuttavia, non è da escludere che una parte degli incidenti esaminati e verificatisi durante le ore notturne sia riconducibile ad altri fattori di rischio rispetto alla scarsa visuale (ad es. sonnolenza), tanto più che in questa analisi non vengono presi in considerazione gli incidenti aventi come causa principale il consumo di alcol e di sostanze stupefacenti.

Gli incidenti gravi con il coinvolgimento di pedoni dipendono dalle condizioni meteorologiche, dall’orario e dalla stagione. La maggior parte dei danni gravi alla persona sulle strade svizzere si verifica durante le ore diurne (76%) e su strade asciutte (85%) in ragione della maggiore esposizione; su una carreggiata ghiacciata o innevata il tasso di incidenti è inferiore al2% (Ø 2019–2023). Il numero di pedoni gravemente feriti e deceduti ogni mese è più basso nei mesi primaverili e aumenta nei mesi invernali. A parità di condizioni, ogni mese dovrebbe verificarsi circa l’8% di tutti gli incidenti. Tuttavia, nei mesi di marzo e aprile è solo pari al 6%, nei mesi di novembre e gennaio è pari al 10%, mentre a dicembre raggiunge il picco di circa il 12%. Nel corso della giornata si osserva un primo picco di incidenti verso le 7.00; la frequenza degli incidenti aumenta ogni ora e raggiunge il picco verso le 17.00. Oltre l’88% di tutti gli incidenti gravi con il coinvolgimento di pedoni si verifica durante il giorno tra le 6.00 e le 20.00 [4,5].
 
È difficile stabilire quanti incidenti siano effettivamente imputabili alle condizioni meteorologiche e di luce. Nella statistica della polizia, solo poche di queste cause vengono esplicitamente rilevate. La maggior parte delle cause identificate, per le quali può sussistere una correlazione con le condizioni meteorologiche e di luce, è associata anche a un comportamento umano errato, vale a dire a un mancato adeguamento del comportamento alle condizioni.