Accidents de trottinette électrique: vitesse excessive et inadaptée des utilisateur·rices de trottinettes électriques

La vitesse joue un rôle majeur dans les accidents de la route: plus la vitesse est élevée, plus le risque d’accident est important et plus l’accident est grave [1]. C’est la raison pour laquelle la réglementation de nombreux pays limite la vitesse des trottinettes électriques, dans la plupart des cas à 20 km/h ou 25 km/h [2]. 

La vitesse constitue également une cause importante des accidents de trottinette électrique. Il ne s’agit généralement pas d’un dépassement de la vitesse maximale autorisée. La raison est surtout que les utilisateur·rices de trottinettes électriques n’adaptent pas leur vitesse à la situation, par exemple aux conditions de route ou au tracé.

Des études d’observation dans la circulation routière montrent à quelles vitesses se déplacent les utilisateur·rices de trottinettes électriques. Des mesures de vitesse effectuées en Autriche ont par exemple montré que la vitesse moyenne des utilisateur·rices de trottinettes électriques sur une route plane et dégagée est d’environ 15 km/h. Les femmes roulent un peu moins vite que les hommes, de même que les enfants et les personnes âgées par rapport aux autres tranches d’âge [3]. 

Dans une étude réalisée en Allemagne, la vitesse a été évaluée de manière similaire pour la majorité des utilisateur·rices de trottinettes électriques observé·es, à savoir dans une fourchette de 13 à 20 km/h [4]. En Autriche, la vitesse maximale autorisée pour les trottinettes électriques est de 25 km/h, alors qu’en Allemagne, elle est de 20 km/h. Les deux études montrent que les utilisateur·rices de trottinettes électriques roulent plus lentement sur le trottoir que sur les autres zones de circulation. Néanmoins, un grand nombre d’utilisateur·rices de trottinettes électriques roulent plus vite sur le trottoir que les piéton·nes, ce qui peut entraîner des conflits et des accidents.

En Suisse, aucune étude n’a mesuré la vitesse des utilisateur·rices de trottinettes électriques. On ne connaît pas la fréquence à laquelle les utilisateur·rices de trottinettes électriques dépassent la vitesse maximale signalée. Étant donné que les trottinettes électriques propulsées uniquement par un moteur autorisées en Suisse atteignent une vitesse maximale de 20 km/h, la vitesse signalée ne devrait en théorie être dépassée qu’aux endroits où elle est limitée à 20 km/h ou moins. Avec les trottinettes électriques qui atteignent des vitesses plus élevées, les dépassements de la vitesse signalée devraient être plus fréquents. 

Il est également impossible d’estimer à quelle fréquence les utilisateur·rices de trottinettes électriques roulent à une vitesse inadaptée. Sur la base de la statistique des accidents, on peut toutefois supposer que cela n’est pas rare.

La vitesse de déplacement a une influence majeure sur la sécurité routière. La distance d’arrêt (distance de réaction et de freinage) s’allonge avec la vitesse. De plus, à des vitesses plus élevées, le temps pour réagir à une situation inattendue diminue. Le risque d’accident augmente donc avec la vitesse. De plus, les accidents ont souvent des conséquences plus graves à des vitesses plus élevées [1]. 

La vitesse des trottinettes électriques est en outre souvent sous-estimée par les autres usager·ères de la route. Cela a en tout cas été démontré pour les vélos électriques: comme les cyclistes motorisé⸱es roulent plus vite mais pédalent plus lentement que les cyclistes non motorisé⸱es, les autres usager⸱ères de la route sous-estiment encore plus leur vitesse que celle des cyclistes non motorisé⸱es [5–7]. 

Les trottinettes électriques se déplacent dans les mêmes zones de circulation que les vélos classiques et les vélos électriques. Les différences de vitesse entre ces véhicules entraînent une hétérogénéité croissante des vitesses. Il en résulte un plus grand nombre de dépassements, ce qui a déjà été démontré, en particulier pour les vélos électriques rapides [8–10]. Les dépassements augmentent fortement le risque de conflit et de collision avec d’autres deux-roues [11,12]. 

Certaines études ont comparé le risque d’accident des utilisateur·rices de trottinettes électriques avec celui des cyclistes [14–16]. Il en ressort que les utilisateur·rices de trottinettes électriques présentent un risque d’accident plus élevé par kilomètre parcouru que les cyclistes. ((voir texte sur les trottinettes électriques - vulnérabilité physique groupe cible)). Cette différence pourrait cependant s’expliquer par différents facteurs, tels que les différences de vitesse et de stabilité des véhicules ou les différents taux de port du casque.

Selon la statistique officielle des accidents de la route, 7 % des dommages corporels graves subis par les utilisateur·rices de trottinettes électriques sont principalement dus à leur propre vitesse inadaptée ou excessive. Cette part est de 9 % pour les accidents individuels graves des utilisateur·rices de trottinettes électriques. La vitesse n’est que rarement la cause principale (environ 1 %) des collisions. 

En Suisse, les trottinettes électriques sont classées dans la catégorie des cyclomoteurs, et, selon leur vitesse maximale, dans la sous-catégorie des cyclomoteurs légers ou des cyclomoteurs. Dans les textes consacrés aux trottinettes électriques, nous faisons référence aux trottinettes électriques de la sous-catégorie des cyclomoteurs légers. Dans cette catégorie, les véhicules propulsés uniquement par un moteur peuvent atteindre une vitesse maximale de 20 km/h.

Il convient de noter que la statistique officielle des accidents de la route se caractérise par un nombre élevé de cas non recensés concernant les accidents de trottinette électrique, en particulier les accidents individuels et les accidents entraînant des blessures légères. Il est donc difficile de formuler des généralisations sur la base de cette statistique.