Prévention des accidents de vélo électrique: mesures relatives à la technologie des véhicules

Les cyclistes motorisé·es comptent parmi les usager·ères de la route les plus vulnérables dans la circulation routière. Des mesures relatives à la technologie des véhicules, tant sur les vélos électriques eux-mêmes que sur les véhicules à moteur des usager·ères antagonistes, peuvent contribuer à prévenir les accidents.

Caractéristiques relatives à la technologie des vélos électriques

Les vélos électriques disposent d’un grand nombre d’équipements importants pour la sécurité, qui servent à la fois à protéger le·la cycliste et à maîtriser le véhicule.

• Des freins puissants, le plus souvent des freins à disque hydrauliques, qui fonctionnent de manière fiable même sur chaussée mouillée, sont particulièrement importants.
• Des feux LED puissants, des réflecteurs et un feu stop intégré (sur les modèles haut de gamme) améliorent nettement la visibilité dans la circulation routière.
• Des pneus larges, anti-crevaison, et éventuellement une suspension sur la fourche ou la tige de selle assurent une meilleure tenue, un plus grand confort et une sécurité accrue.
• Des systèmes électroniques tels qu’une assistance moteur douce, des aides au démarrage ou encore l’ABS permettent d’éviter les situations dangereuses.
• Enfin, des éléments de commande bien placés et un écran clair contribuent à une conduite sécurisée.

Caractéristiques relatives à la technologie des véhicules des usager·ères antagonistes

Les véhicules à moteur des usager·ères antagonistes sont dotés d’une technologie active et passive. Les systèmes actifs sont avant tout des systèmes d’aide à la conduite axés sur la sécurité, tels que les assistants au freinage d’urgence, qui interviennent afin d’éviter une collision. Les équipements de sécurité passive, tels que la conception de l’avant du véhicule, réduisent la gravité des blessures en cas d’accident.

Plusieurs systèmes de sécurité active relatifs à la technologie des véhicules sont particulièrement importants pour les usager·ères antagonistes des cyclistes motorisé·es. Sur la base du règlement (UE) 2019/2144 [1], ils sont désormais également obligatoires en Suisse. Les assistants au freinage d’urgence détectent les risques de collision et déclenchent automatiquement un freinage à bloc si nécessaire. Des versions sophistiquées réagissent même aux cyclistes motorisé·es traversant la route dans des situations complexes, telles que les virages ou les intersections. Les assistants de changement de direction avertissent de la présence de cyclistes motorisé·es dans l’angle mort. Ils sont particulièrement importants pour les camions et les bus et sont déjà obligatoires pour ces types de véhicules en Suisse. Une liste complète des systèmes d’aide à la conduite obligatoires est disponible ici: Systèmes d’aide à la conduite | Sinus plus

Principaux systèmes de sécurité passive des véhicules des usager·ères antagonistes: 

• Une partie frontale basse et inclinée réduit la force de l’impact et dissipe l’énergie, ce qui réduit ainsi le risque de blessures graves à la tête et à la poitrine. Une forme arrondie, sans bords saillants, permet également une meilleure répartition des forces.
• Les pare-chocs souples, qui se déforment de manière contrôlée, offrent une résistance moins rigide en cas d’impact. Les capots actifs, qui se soulèvent légèrement en cas de collision, augmentent l’espace de déformation entre le capot et le bloc moteur, ce qui réduit les risques de blessures en cas de choc à cet endroit. Les airbags extérieurs, qui se déploient en cas d’accident, permettent également d’amortir l’impact.
• D’autres mesures de protection, telles que les pare-brise flexibles ou déformables et les essuie-glaces encastrés, réduisent encore le risque de blessures graves à la tête. 

En Suisse, les vélos électriques sont classés en deux catégories: les vélos électriques lents (jusqu’à 25 km/h) et les vélos électriques rapides (jusqu’à 45 km/h).

Les vélos électriques lents sont considérés comme des cyclomoteurs légers. Il est possible de les conduire dès 14 ans avec un permis de conduire M, et sans permis dès 16 ans. Le port du casque n’est pas obligatoire, mais il est recommandé. Les vélos électriques lents ne nécessitent pas d’assurance particulière ni de plaque de contrôle, mais doivent être équipés de feux, de réflecteurs et de freins fonctionnels ainsi que d’une sonnette.

Les vélos électriques rapides sont considérés comme des cyclomoteurs. Le port du casque est obligatoire, de même qu’une assurance responsabilité civile et une plaque de contrôle jaune avec vignette. Un compteur de vitesse est obligatoire depuis avril 2024. Les modèles plus anciens doivent en être équipés rétroactivement d’ici avril 2027. Un rétroviseur est également prescrit. Les vélos électriques rapides sont autorisés à circuler sur les voies cyclables, mais ne sont autorisés sur les voies interdites aux cyclomoteurs qu’avec le moteur éteint. Depuis avril 2022, tous les vélos électriques doivent rouler avec les feux de jour.

Les vélos électriques sont aujourd’hui plus intelligents, plus stables et mieux adaptés à la complexité de la circulation routière qu’il y a quelques années. La tendance va clairement vers des systèmes de sécurité connectés, intelligents et automatisés, qui non seulement protègent, mais améliorent également le comportement de conduite.

Pour être homologué dans l’UE, un véhicule doit répondre aux exigences du règlement (UE) 2019/2144, qui comprend également des prescriptions en matière de sécurité passive. Cependant, les règles qui y sont mentionnées n’imposent pas l’installation obligatoire des systèmes de protection passive listés plus haut. Les protocoles d’Euro NCAP jouent donc un rôle important: ce programme indépendant effectue des crash-tests réalistes et attribue des notes de sécurité ayant une forte influence sur le développement et le marketing des véhicules chez les constructeurs. Pour obtenir de bons résultats dans les classements, les constructeurs s’alignent sur ces standards volontaires, qui vont souvent au-delà des exigences légales. À long terme, Euro NCAP contribue également au durcissement des prescriptions légales, car les recommandations du programme sont prises en compte dans l’évolution de la législation de l’UE.

Globalement, l’équipement de sécurité moderne des vélos électriques contribue de manière décisive à prévenir les accidents ou à en atténuer les conséquences, tout en renforçant le sentiment de sécurité des cyclistes. Le vélo électrique devient ainsi un moyen de transport durable et sûr au quotidien.
L’équipement technique de sécurité active et passive des véhicules des usager·ères antagonistes joue également un rôle central afin de prévenir les situations dangereuses pour les cyclistes motorisé·es ou de protéger ces dernier·ères contre des blessures graves. L’efficacité préventive de systèmes d’aide à la conduite intervenant ponctuellement dans des situations dangereuses a ainsi été démontrée à plusieurs reprises dans des études scientifiques [z.B. 2–10] Plus d’informations à ce sujet ici: Systèmes d’aide à la conduite | Sinus plus 

Pour que les systèmes de sécurité active atteignent leur plein potentiel de prévention, il faut que:

• tous les véhicules soient équipés des technologies appropriées;
• les conducteur·rices laissent les systèmes activés;
• les technologies fonctionnent de manière fiable dans différentes conditions environnementales et d’infrastructure;
• les conducteur·rices n’abusent pas des systèmes ou ne surestiment pas leurs effets.

En dépit de progrès importants, il reste encore un potentiel d’amélioration au niveau de la sécurité technique des vélos électriques. Des systèmes d’assistance comme l’ABS, l’antipatinage ou les capteurs de chute pourraient encore être davantage diffusés et perfectionnés sur le plan technique.

La communication en réseau avec d’autres usager·ères de la route (V2X) constitue une piste prometteuse, par exemple pour avertir des véhicules en train de tourner. La visibilité pourrait également être améliorée grâce à des systèmes d’éclairage et de clignotants intelligents. Un autre levier réside dans une meilleure intégration des composants de sécurité directement dans le design du véhicule, par exemple grâce à des systèmes de freinage et d’éclairage intégrés dans le cadre ou à des structures absorbant l’énergie. Des applications intelligentes et des analyses du comportement de conduite pourraient en outre aider à détecter et éviter les risques à un stade précoce.

Du côté des usager·ères antagonistes, des développements ciblés sont nécessaires en matière d’équipement relatif à la technologie des véhicules. Des capteurs modernes et des systèmes reposant sur l’IA permettraient de détecter encore plus efficacement les cyclistes motorisé·es, même en cas de mauvaise visibilité ou dans des situations complexes comme les virages ou les intersections [p. ex. 11,12]. Non seulement les assistants de freinage d’urgence et de changement de direction de nouvelle génération réagiraient plus rapidement, mais ils seraient également plus adaptés au comportement souvent imprévisible des cyclistes motorisé·es.

Par ailleurs, de nouveaux avants de véhicules pourraient être conçus, afin de se déformer de manière flexible en cas de collision ou de s’adapter grâce à des airbags extérieurs dynamiques qui réduiraient le nombre de blessures graves. La mise en réseau constitue un autre potentiel important: les véhicules pourraient échanger des données via la communication V2X avec les vélos électriques ou des applications associées et ainsi avertir à temps des collisions imminentes. De telles innovations rendraient la cohabitation entre le trafic motorisé et les usager·ères non protégé·es nettement plus sûre, en particulier en milieu urbain.

Les organisations de protection des consommateurs, telles qu’Euro NCAP, jouent un rôle essentiel dans le développement de systèmes de sécurité passive. Grâce à des stratégies de test innovantes, moins prévisibles et en constante évolution, Euro NCAP a fortement influencé le développement des véhicules ces dernières années. La conception des tests est constamment adaptée aux nouvelles technologies et aux exigences de sécurité. L’indépendance des constructeurs et le travail d’ONG indépendantes contribuent grandement à l’évolution constante des standards de sécurité dans l’intérêt des usager·ères de la route.

Les cyclistes motorisé·es sont particulièrement vulnérables dans le trafic. Bien que les systèmes de sécurité modernes contribuent déjà de manière significative à la prévention des accidents, un potentiel d’optimisation subsiste, notamment via une diffusion plus large de l’ABS, des capteurs de chute et de la communication V2X. Les systèmes d’éclairage intelligents, les composants de sécurité intégrés et les assistants numériques peuvent encore réduire les risques. Combinés aux systèmes avancés d’aide à la conduite des voitures et des camions, ils permettent d’améliorer nettement la sécurité dans le trafic mixte.